Scambio Ventura-Justice

In una offseason fino ad ora povera di grossi colpi sul mercato, nella giornata di ieri è arrivato il primo scambio importante: gli Yankees hanno ceduto ai Mets l’esterno David Justice, in cambio del terza base Robin Ventura. L’acquisizione di Ventura serve ai Bronx Bombers per rimpiazzare Scott Brosius, che si è ritirato a fine stagione, mentre il giovane Drew Henson fa ancora un po’ di esperienza nelle Minors; la trade non comporta nessuna aggiunta di denaro, il che significa che per la prossima stagione gli Yankees pagheranno a Ventura 8 milioni e 250 mila dollari, e i Mets daranno a Justice 7 milioni, come previsto dai vecchi contratti. Entrambi i giocatori saranno free agent al termine dell’annata 2002.
I Bombers hanno anche finalizzato l’accordo con il lanciatore Steve Karsay, che vi avevamo preannunciato nei giorni scorsi; Karsay riceverà 22 milioni e 250 mila dollari per i prossimi 4 anni.

Pochi giorni dopo aver rimesso sotto contratto John Smoltz, i Braves si sono accordati per un altro anno col catcher Javier Lopez, un altro dei loro free agent; Lopez riceverà 6 milioni di dollari per la prossima stagione, e l’accordo prevede un’opzione per il 2003 del valore di 7 milioni, a discrezione del giocatore.

Il portavoce dei Cardinals Brian Bartow ha detto che St.Louis è vicina a mettere sotto contratto il closer Jason Isringhausen, lo scorso anno con gli Athletics; Isringhausen, che secondo il Dallas Morning News ha rifiutato un’offerta da 4 anni e 30 milioni di dollari dei Rangers, potrebbe firmare nei prossimi due o tre giorni, sempre secondo Bartow. L’ex partente dei Mets è nativo dell’Illinois, e quindi rimarrebbe non lontano da casa, se effettivamente scegliesse di giocare per i Cardinals.
Nel frattempo Oakland, prevedendo di dover rinunciare a Isringhausen ha ottenuto il rilievo Billy Koch dai Blue Jays, in cambio di due giocatori di lega minore.

35 free agent hanno visto il loro vecchio club offrire loro la possibilità di ricevere un arbitrato sul salario; fra questi Barry Bonds e Jason Schmidt dei Giants, Johnny Damon e Jason Giambi degli Athletics, Chan Ho Park dei Dodgers, Juan Gonzales degli Indians e Bret Boone dei Mariners. I giocatori a cui è offerto l’arbitrato hanno fino al 19 dicembre per accettare o rifiutare la proposta, e possono continuare i negoziati con la loro squadra fino al 19 gennaio; coloro a cui non è stato offerto non possono rifirmare fino al primo maggio.
Infine, secondo quanto riportato dal Washington Post, le Majors e l’Associazione Giocatori stanno negoziando un accordo che assicurerebbe che non ci sarà la tanto temuta contrazione, almeno per la stagione 2002; secondo il quotidiano, però, ci sono notizie contrastanti sui progressi delle discussioni.

Altre notizie:
I Giants hanno fatto un’offerta a Bonds, e stanno aspettando una risposta dall’agente del giocatore, Scott Boras.
Josè Canseco si è dichiarato innocente, rispondendo all’accusa di lesioni aggravate relativa ad una rissa in un club a Miami; la data di inizio del processo è stata fissata per il 19 febbraio.
Gli Astros hanno rimesso sotto contratto per un anno Orlando Merced, uno dei migliori pinch-hitter della lega, per una cifra non resa nota.
I Devil Rays hanno rinnovato il contratto dell’interbase Chris Gomez, che la prossima stagione riceverà 1 milione e 250 mila dollari.
Nuovo accordo anche per i Royals e il seconda base Luis Alicea (1 anno e 800 mila dollari), e i Dodgers e il rilievo Jesse Orosco, che ha firmato un contratto di lega minore ma riceverà un bonus da 800 mila dollari se verrà aggiunto al roster di Los Angeles.