I Mets si allontanano da Gonzales

Secondo il procuratore generale del Massachusetts John Reilly, incaricato di indagare su presunte irregolarità occorse durante la vendita dei Red Sox, la transazione è stata ‘pilotata” dalla lega, che avrebbe ‘suggerito” allo Yawkee Trust, i vecchi padroni della squadra, di cedere questa al gruppo guidato dal padrone dei Marlins John Henry; lo Yawkee Trust controlla una serie di associazioni benefiche ed era quindi tenuto per legge ad accettare l’offerta più vantaggiosa, che invece è stata snobbata per quella di Henry.
Secondo la dirigenza della squadra, Henry è stato scelto perché gli altri possibili acquirenti non davano abbastanza sicurezza in termini finanziari; inoltre, Bob Depuy, un avvocato della lega, ha negato che le Majors abbiano in qualsiasi modo influenzato i Sox.

Gary Sheffield vuole una risposta dai Dodgers. L’esterno ha detto al Los Angeles Times che vuole che la squadra decida subito se cederlo, o tenerlo fino al termine del suo contratto, nel 2004. Nelle ultime settimane, si era più volte vociferato che i Dodgers stessero per scambiare Sheffield, che ha dichiarato di avere perso la fiducia nella squadra quando il general manager Dan Evans ha negato di aver provato a cederlo a Oakland.

Colpo di scena nella corsa al free-agent Juan Gonzales: i Mets, che sembravano gli acquirenti più probabili, hanno infatti dichiarato ieri che, dopo le ultime acquisizioni, probabilmente non potranno offrire all’ex Indian il contratto da lui cercato. Pare che Gonzales voglia uno stipendio di circa 15 milioni di dollari all’anno, mentre New York non è disposta a offrire più di 10 milioni.

I Pirates hanno rimesso sotto contratto il rilievo Mike Williams, che aveva iniziato la scorsa stagione a Pittsburgh, prima di essere ceduto agli Astros. Williams ha firmato per 2 anni e 7 milioni di dollari.

A sole 6 settimane dall’inizio dello Spring Training, domani riprenderanno le udienze relative al reclamo dell’Associazione Giocatori, secondo cui i piani di ‘contrazione” violano le norme fissate nel vecchio contratto collettivo, che, anche se scaduto, resta in vigore fino all’approvazione del nuovo. Anche le discussioni relative, appunto, al rinnovo del contratto, riprenderanno nei prossimi giorni.

Altre notizie:
I Cubs hanno messo sotto contratto l’interno Chris Stynes, che lo scorso anno ha giocato con i Red Sox, per un anno e 1 milione e 250 mila dollari.
Matt Walbeck, che la scorsa stagione ha giocato prevalentemente in Tripla A, ha firmato un contratto di lega minore con i Padres, e parteciperà allo spring training di San Diego.
Gli Athletics hanno messo sotto contratto, per 2 anni e 1 milione e 800 mila dollari, il rilievo mancino Mike Holtz; lo scorso anno Holtz aveva lanciato per gli Angels. Sempre Oakland ha ceduto a Toronto il catcher Tom Wilson, in cambio del pari ruolo Mike Kremblas.
Il famoso giornalista Bob Stevens, che per quasi 50 anni ha scritto di baseball sul San Francisco Chronicle è scomparso ieri all’età di 85 anni.
I Tigers hanno rimesso sotto contratto il lanciatore Brian Moehler, per un anno e 2 milioni e 400 mila dollari, e hanno spedito l’esterno Chris Wakeland in Tripla A, a Toledo.
I Diamondbacks hanno assunto Chuck Kniffin come coach dei lanciatori per la prossima stagione.
L’ex manager degli Yankees Stump Merrill è stato riassunto dalla squadra per guidare l’affiliata di Doppia A di New York, i Norwich Navigators.
Infine, i Blue Jays hanno assunto Mike Barnett come coach di battuta.