Si confermeranno i DBacks?

Concludiamo la presentazione della stagione con la National League ovest

ARIZONA DIAMONDBACKS (92-70 nel 2001)
I Campioni del Mondo non hanno fatto faville durante il mercato invernale, mettendo sotto contratto solamente due giocatori di rilievo, l’esterno destro Ozzie Guillen (nel 2001 a Tampa Bay) in sostituzione del partente Reggie Sanders, finito ai Giants; e il lanciatore destro Rick Helling (ex Texas). Naturalmente per ripetere l’exploit dell’anno scorso, Bob Brenly, si affiderà ancora alla coppia d’oro Johnson – Schilling e alla mazza di Luis ‘Gonzo” Gonzalez.
Formazione attuale: ED Ozzie Guillen, EC Steve Finley, ES Luis Gonzalez, SS Tony Womack, 3B Matt Williams, 2B Craig Counsell, 1B Marc Grace (Erubiel Durazo), C Damian Miller (Rod Barajas).
Ipotetici lanciatori partenti: Johnson, Schilling, Batista, Helling e B.Anderson (Stottlemyre).
Closer: Byung-Hyun Kim.

COLORADO ROCKIES (73-89)
Mercato scoppiettante per la franchigia di Denver: se sono andati l’esterno Jacob Cruz, il ricevitore Scott Hattemberg e i lanciatori Powell, Bohanon e Miceli; senza contare Pokey Reese, preso da Cincinnati e poi lasciato a Pittsburgh. Sono arrivati invece due ottimi giocatori da New York, sponda Mets: Todd Zeile, che verrà utilizzato in terza base (ossia un ritorno alle origini) e l’esterno Benny Agbayani. Importante per il monte di lancio l’acquisto di Pate Harnish da Cincinnati e il pieno recupero di Mike Hampton.
Formazione attuale: ED Larry Walker, EC Juan Pierre, ES Benny Agbayani (Todd Hollandsworth), SS Juan Uribe, 3B Todd Zeile (Greg Norton), 2B Jose Ortiz, 1B Todd Helton, C Tony Eusebio.
Ipotetici lanciatori partenti: Hampton, Neagle, Chacon, Thomson e Harnish.
Closer: Todd Jones.

LOS ANGELES DODGERS (86-76)
Tutto ruota intorno alla cessione di Gary Sheffield agli Atlanta Braves. Per l’esterno bombardiere sono arrivati in California, Brian Jordan (esterno sinistro) e Odalis Perez (lanciatore). Inoltre è stato ceduto a Texas il secondo miglior lanciatore della rotazione, Chan Ho Park. Importante, per quel che riguarda il monte di lancio, l’aggiunta di due pitcher giapponesi: uno proveniente dal Sol Levante, dalla formazione dei Yakult Swallows, Kazuhisa Ishii; l’altro è un atteso e gradito ritorno, Hideo Nomo (da Boston, dove l’anno scorso ha giocato un’ottima prima parte di stagione). Acquistati anche il lanciatore Omar Daal (Philadelphia) e l’interno Cesar Itzuris (Toronto).
Formazione attuale: ED Shawn Green, EC Tom Goodwin (Marquis Grissom), ES Brian Jordan (ma potrebbe giocare Dante Biscette con uno tra Green e Jordan al centro), SS Cesar Itzuris, 3B Adrian Beltre, 2B Mark Grudzielanek, 1B Eric Karros, C Paul Lo Duca.
Ipotetici lanciatori partenti: Kevin Brown, Ashby, Nomo, Ishii e Daal (o Gagne o Perez o Mullholland).
Closer: Matt Herges.

SAN DIEGO PADRES (79-83)
Per San Diego quella che arriva è la prima stagione di una nuova era, quella senza Tony Gwynn (e senza Rickey Henderson che continua il suo viaggio per gli States, finendo a Boston). Sono stati messi sotto contratto Ron Gant (Athletics) e Deivi Cruz (Detroit); mentre, tramite uno scambio con i Seattle Mariners sono arrivati il lanciatore Tomko, il ricevitore Lampkin e l’interbase Vazquez (nella città della pioggia sono andati il pitcher Serrano, il ricevitore Davis e l’interno Alex Arias).
Formazione attuale: ED Ryan Klesko, EC Mark Kotsay, ES Bubba Trammel (Ray Lankford), SS Ramon Vazquez (Deivi Cruz), 3B Sean Burroughs, 2B D’Angelo Jimenez (Damian Jackson), 1B Phil Nevin, C Wiki Gonzalez.
Ipotetici lanciatori partenti: Adam Eaton (ma un infortunio potrebbe fermalo per l’intera stagione), Tomko, Tollberg, Bobby J.Jones e Jarvis (o Lawrence).
Closer: Trevor Hoffman.

SAN FRANCISCO GIANTS (90-72)
L’acquisto più importante dei Giants è uno solo e si chiama Barry Bonds, MVP della NL nel 2001 grazie al nuovo record dei fuoricampo (73). Bonds dopo alcune settimane di trattative ha deciso di chiudere la carriera in California, rinnovando per altri 4 anni il proprio contratto (90 millioni di dollari) con San Francisco. Interessante il resto del mercato che ha portato in casacca arancionera, il campione in carica Reggie Sanders, due buoni lanciatori (Manny Aybar, Tampa e Jay Witasick, NY Yankees) e due giocatori: David Bell dai Mariners e Tsoyoshi Shinjo dai Mets.
Formazione attuale: ED Reggie Sanders, EC Tsoyoshi Shinjo (Marvin Benard), ES Barry Bonds, SS Rich Aurilia, 3B David Bell, 2B Jeff Kent, 1B J.T. Snow, C Benito Santiago.
Ipotetici lanciatori partenti: Ortiz, Schmidt, Livan Hernandez, Rueter e uno tra Ryan Jenson e il rookie Kurt Ainsworth.
Closer: Rob Nen.