Nelle Majors dominano i soliti noti

Sono ripartite ormai da quasi tre settimane le MLB e sono ripartite nel segno dei vecchi protagonisti: Barry Bonds nel box di battuta, Randy Johnson e Curt Schilling sul monte di lancio. Bonds ha continuato la sua strada là dove l’aveva lasciata ad ottobre, ossia battendo fuoricampo a raffica. Sono 7 gli home runs dell’MVP della National League 2001, ma l’esterno dei San Francisco Giants non si è fermato lì: infatti sta battendo con una media battuta eccezionale (406), portando (16) e segnando (13) numerosi punti per la sua squadra. Meglio di Bonds, in queste tre categorie, lo stanno facendo due giocatori: Edgardo Alfonso, terza base dei New York Mets, ha una media battuta di 417; mentre Lance Berkman degli Houston Astros, una delle rivelazione della passata stagione, ha colpito 7 fuoricampo come Bonds, ma ha portato a casa un punto in più (per un totale di 17 RBI). Tra i più positivi di questo inizio stagione c’è Michael Barrett (366 partite in ML, 263 di media battuta vita, con 20 Hr e 129 RBI), ricevitore dei Montreal Expos, che si sta ben disimpegnando su ogni fronte: 417 di media battuta, 4 Hr e 15 RBI, con una media bombardieri (slugging pct) di 861 (Bonds primo con 1125). Peter Bergeron (Montreal) ha segnato 14 punti (runs); mentre Mike Lowell (Florida Marlins, 415 di mb, 3 Hr e 8 RBI) ha battuto fin ora 22 valide. Albert Pujols (St.Louis Cardinals, 315 di mb, 2 Hr e 14 RBI), Rookie dell’anno nel 2001 per la NL, ha messo a segno 8 doppi, mentre Juan Uribe dei Colorado Rockies ha colpito 3 tripli. 6 (su altrettanti tentativi) le basi rubate da Corey Patterson (esterno centro dei Chicago Cubs), mentre Bonds ha ricevuto 19 basi ball, con una media di arrivo in base (obp) di 642. Infine si sono ben disimpegnati altri due giocatori: l’esperto Sammy Sosa dei Chicago Cub (333 di mb, 5 Hr, 9 rbi, 2 tripli e 39 basi totali) e il giovane Junior Spivey (316 di mb, 7 doppi, 1 Hr e 11 RBI), seconda base titolare degli Arizona Diamondbacks, che, senza l’infortunato Matt Williams, hanno spostato Counsell in terza.
Johnson e Schilling stanno facendo nuovamente sognare i tifosi dei D’Backs, più che mai convinti di poter bissare il successo del 2001. ‘The Big Unit” ha finora vinto tutte e 4 le partite fin qui disputate (con una media ERA di 1.80 e 34 strike out in 30 riprese lanciate per una media a partita di 10,2), come Schilling, che però ne ha lanciate 3 (naturalmente tutte vinte), con una media ERA di 1.17 e 31 strike out in 23 riprese per una media di 12.1. Per entrambi, 1 shutout e una gara completa. Primo nella media ERA è il lanciatore dei San Francisco Giants Ryan Jensen, ancora a 0.00 (1 gara vinta); mentre il leader delle salvezze è Mike Williams dei Pittsburgh Pirates con 5 (su 5 tentativi). Bene anche il closer dei Cincinnati Reds, Danny Graves: 5 salvezze su 7 tentativi, 1 vittoria con 0.93 di ERA.

Nell’American League la vera star si chiama Shea Hillenbrand, classe ’75, terza base dei Boston Red Sox. Dopo la prima stagione da professionista (139 partite con una media battuta di 263, 12 Hr e 49 RBI), Hillenbrand ha iniziato il 2002 alla grande: 413 di mb (secondo solo a Ellis Burks dei Cleveland Indians a quota 417), 6 fuoricampo (come Ventura, Alex Rodriguez e Eric Chavez), 17 RBI (leader), 37 basi totali (secondo alle spalle di Mike Cameron dei Seattle Mariners, 39) e 804 di slugging pct (dietro a Chavez degli Oakland Athletichs, a quota 825). Gli altri leader nel box di battuta sono Kenny Lofton, rigenerato a Chicago, sponda White Sox, primo nei punti segnati, 17 e secondo nelle basi rubate (7 su 10 tentativi), dietro a Chuck Knoblauch, passato dagli Yankees ai Kansas City Royals (8 basi rubate su 8); Alfonso Soriano, sostituto in seconda base di Knoblauch a New York, ha messo a segno ben 23 valide; Rafael Palmeiro ha battuto 10 doppi, mentre Omar Vizquel ha in cantiere 3 tripli. Carlos Delgado, slugger dei Toronto Blue Jays, ha ricevuto 15 basi ball, con una media arrivo in base (obp) di 567 (OPS, on base plus slugging, di 1352). Curiosità: Ichiro Sukuzi, Rookie e MVP del 2001 nell’American League, ha una media battuta di 350, cifra con cui concluse e vinse la speciale classifica l’anno scorso.
Tra i lanciatori spicca il nome di Mike Buehrle dei Chicago White Sox, leader nella media ERA, 0.95; e nelle vittorie, 3-0. Bene anche Mike Mussina (NY Yankees), 3 vittorie con un’ERA di 1.66; Bartolo Colon (Cleveland Indians), 3 vittorie, 3.00 di ERA e uno shutout; mentre Roger Clemens continua a dominare negli strikeout (26 in 23,2 riprese lanciate per una media ad incontro di 9,9). Eddie Guardado (Minnesota Twins) e Ugueth Urbina (Boston Red Sox) hanno collezionato 6 salvezze.

Statistiche aggiornate al 17-4-2002