Finalmente Italia

Ci è voluto l’ultimo match dei 12 della trasferta canadese, compresi quelli della Capital Cup, perché gli azzurrini della nazionale juniores potessero uscire vittoriosi; c’è stato anche bisogno di avere di fronte la fragile formazione spagnola, morbida in battuta e poco precisa in difesa, anche se bisogna dare atto ai nostri di avere approfittato bene delle debolezze avversarie, oltre che di non aver mai messo in dubbio la superiorità italiana. Il punteggio finale, 14-0, e il fatto che la partita sia stata sospesa dopo 7 riprese per manifesta inferiorità, dimostrano in pieno il dominio azzurro nella gara odierna in cui, sperando di poter evitare l’onta dell’ultimo posto, il manager Robb ha utilizzato il partente nettunese Modica, secondo lanciatore di punta dopo Maestri, che ha ripagato il suo manager della fiducia affidatagli.

Nei primi due inning, le speranze di realizzazione degli iberici sono spente da un preciso tiro in seconda di Monari, che coglie Diaznel tentativo di rubata , e dallo strikeout di Modica su Gonzales, con due eliminati e Carrello, autore di una valida, in terza base. Nel frattempo, nel nostro secondo attacco, Amato costringe l’esterno destro a correre fino alle vicinanze del muro per raccogliere la sua volata, mentre nel terzo, finalmente, si sveglia l’attacco azzurro, aiutato dalla pessima difesa spagnola: il singolo di Benvenuti diventa un doppio a causa dell’errore dell’esterno centro Rodriguez, poi, dopo un lancio pazzo, una base ball concessa a Cortini e la sua rubata della seconda, il singolo di Santolupo porta in vantaggio i nostri solo per la seconda volta nel torneo. Pochi secondi dopo, un banale errore del seconda base Gonzales tiene viva la ripresa, e l’Italia ne approfitta con il singolo di Zileri e i doppi di Monari e Amato, che fanno entrare altri quattro punti; l’errore di Carrillo non viene invece convertito in realizzazioni dai nostri, e la terza ripresa si chiude con gli azzurrini in vantaggio 6-0.
Dopo il singolo in apertura di quarto inning di Vasquez, Modica si riprende e ottiene due strikeout, mentre pochi secondi dopo, gli azzurrini dilagano nel quarto; Cortini arriva in base grazie ad un’altra imprecisione difensiva spagnola e segna sul singolo di Pistocchi, poi le basi ball ricevute da Santolupo e Sgnaolin riempiono i cuscini, che vengono subito svuotati dal grande slam di Zileri.
Nelle riprese centrali il partente azzurro Modica continua a tenere a bada con facilità il debole attacco spagnolo, costringendo la mazze iberiche a deboli rimbalzanti controllate facilmente dai nostri esterni; nel frattempo, i singoli di Cortini e Benvenuti si trasformano in altri due punti nel quinto, grazie anche a una serie di imprecisioni degli esterni iberici. E’ invece un lancio pazzo del quarto pitcher spagnolo, Carreras, a permettere ad Amato, autore di un singolo, di attraversare il piatto nel sesto.
Dopo la valida concessa al secondo lanciatore spagnolo Dominguez nel quarto (gli iberici hanno rinunciato al battitore designato), Modica non permette a nessun avversario di raggiungere la prima; nel settimo Dave Robb inserisce i rilievi De Prato e Pelo, e i nostri due pitcher completano lo shutout, con la partita che si chiude dopo 7 riprese per manifesta inferiorità.

La vittoria contro la debole formazione spagnola è una debole consolazione dopo i pesanti stop di questo mondiale, da considerarsi piuttosto deludente non tanto per la classifica finale, quanto per il modo in cui sono state maturate alcune sconfitte, contro squadre comunque difficilmente battibili. Gli azzurri tornano a casa con un undicesimo posto che, tra le altre cose, testimonia le pessime condizioni del baseball europeo, con le tre squadre del vecchio continente relegate a tre degli ultimi quattro posti qui a Sherbrooke.

SPAGNA 0 0 0 0 0 0 0 = 0 (bv 2, e 4)
ITALIA 0 0 6 5 2 1 x = 14 ( bv 15, e 1)
Partita sospesa al settimo per manifesta inferiorità

SPAGNA Diaz 5, Gonzales 4, Vasquez 1(Dominguez, Lozano, Carreras), Carrillo 6, Rubio 7, Arquelada 9, Gonzales 3, Balboa 2, Rodriguez 8
ITALIA Santolupo 7 2-4, Pistocchi 4 1-2 (Fuzzi 0-1), Sgnaolin 6 0-3, Zileri 3 2-4 (hr da 4 pt. nel 6o), Monari 1-4, Amato 2-4, Benvenuti 2-3, Cortini 3-3

Lanciatori

ITALIA
Modica(v) 6 rl 0 p 0 pg 2 bv 1 bb 4 k
De Prato 0.2 rl 0 p 0 pg 0 bv 0 bb 1 k
Pelo 0.1 0 p 0 pg 0 bv 0 bb 0 k

SPAGNA
Vasquez(p)
Dominguez
Lozano
Carreras