Bartolo Colon ai White Sox

A sorpresa, non sono né gli Yankees né i Red Sox i vincitori della gara per l’acquisizione di Bartolo Colon. Il lanciatore degli Expos, che da mesi la squadra canadese cerca di cedere sul mercato per scaricare il suo pesante salario, è approdato invece ai White Sox attraverso uno scambio a tre squadre che ha visto protagonisti anche gli Yankees.
Prima, New York ha ceduto il lanciatore Orlando Hernandez e 2 milioni di dollari a Chicago in cambio del rilievo Antonio Osuna e del lanciatore di lega minore Delvis Lantigua; poi, i Sox hanno spedito Hernandez, il lanciatore Rocky Biddle, l’esterno Jeff Liefer e una somma di denaro agli Expos in cambio di Colon e dell’interno di lega minore Jorge Nunez. Montreal pagherà a ‘El Duque” solo 300 mila dollari per la prossima stagione; il resto del suo salario, che in totale si aggira sui 4 milioni, sarà pagato da Chicago, che userà i due milioni arrivati dagli Yankees, e da New York.
Sempre ieri, il catcher Michael Barrett ha firmato un contratto da un anno e 2,6 milioni con gli Expos, evitando l’arbitrato sul salario.
Accordo da un anno e 450 mila dollari anche per i White Sox e l’esterno Armondo Rios.

Altre notizie sul fronte dei giocatori. I Cubs hanno evitato l’arbitrato con il lanciatore Kerry Wood, mettendolo sotto contratto per un anno e 6,19 milioni.
Conferme, tutte da un anno, anche per i Mariners e John Mabry(850 mila dollari), per il lanciatore Ismael Valdes e i Rangers(2,5 milioni), per l’esterno Juan Encarnacion(3,45 milioni) e i Marlins, per Alex Cora e i Dodgers (1,15 milioni), per i Blue Jays e Steve Woodward(775 mila) e per gli Angels e due giocatori, il lanciatore Jarrod Washburn (3,8 milioni) e l’interno Scott Spezio(4,25 milioni).
Ha cambiato squadra invece l’interno Tyler Houston, che ha firmato per un anno e 1 milione con i Phillies.
Inoltre, gli Orioles sembrano vicini a raggiungere un accordo con il lanciatore Kerry Lightenberg, e, come vi avevamo preannunciato ieri, Kevin Millar ha respinto l’offerta dei Red Sox, per andare invece a giocare in Giappone.
Sono stati resi noti ieri i particolari del contratto che lega Shane Spencer e gli Indians; l’ex Yankee riceverà un salario di base di 600 mila dollari, ma potrà ottenere altri 450 mila dollari attraverso incentivi.
Infine, 70 giocatori hanno chiesto e ottenuto ieri di avvalersi dell’arbitrato sul salario. Tra questi, gli All-Stars Torii Hunter, Freddy Garcia, Byung-Hyun Kim e Randy Winn.

Fuori dal campo, Rocco Graziosa, l’uomo che aveva assalito il lanciatore degli Yankees David Wells, è stato condannato ieri a 45 giorni di reclusione.

Qualche notizia riguardante le squadre: i Cardinals riceveranno 45 milioni di dollari dalla contea di St.Louis per la costruzione di un nuovo stadio.
I Red Sox hanno invece annunciato la loro intenzione di aggiungere tre file di posti per il pubblico sopra il celeberrimo Green Monster., mentre il proprietario degli Orioles Peter Angelos ha ribadito di essere contrario al trasferimento degli Expos a Washington.

I proprietari delle squadre di Major League, riuniti in Arizona, voteranno oggi la proposta del commissioner Bud Selig, che, allo scopo di ridare vita alla Midsummer Classic, intende concedere alla lega vincitrice dell’All-Star Game il vantaggio campo nelle World Series.
Infine, Hideki Matsui potrebbe tornare a giocare davanti al suo pubblico prima del previsto. Le Major League starebbero infatti pensando di aprire la stagione 2004 con una gara giocata dagli Yankees in Giappone.