Gare di Major League in Italia nel 2004?

Ci riguardano molto da vicino le dichiarazioni rilasciate ieri alla Associated Press da Paul Archey, uno dei principali dirigenti delle Majors. Secondo quanto dichiarato da Archey in occasione della serie di amichevoli pre-stagionali che si disputain questi giorni a Città del Messico, alcune gare di regular season di Major League potrebbero essere giocate in Europa nell’estate del 2004, e la nazione che ha le maggiori possibilità di ospitare l’evento sembra essere proprio l’Italia. L’Italia sarebbe la favorita, perché ha impianti adeguati ed una base di appassionati ottima, ha detto Archey, che ha aggiunto che le altre nazioni prese in considerazione sono Francia, Olanda e Inghilterra.
Per quanto riguarda le date, si parla dei giorni immediatamente precedenti o successivi all’All-Star Game, perché spostando in Europa gare di inizio stagione (come avviene quest’anno con l’apertura del campionato a Tokyo) si rischierebbe di incontrare cattive condizioni climatiche.
Abbiamo bisogno di portare in Europa gare di regular season, perché si tratta di un mercato tanto sofisticato da riuscire a distinguere tra partite ‘ufficiali” e amichevoli, ha detto Tim Brosnan, un altro dei più alti dirigenti delle Majors.

Anche se l’idea non è stata ancora completamente approvata dal commissioner Bud Selig, alcuni giocatori sembrano decisamente favorevoli ad una trasferta nel vecchio continente.
Sono favorevole – ha detto Jason Giambi – non sono mai stato in Italia, ma la mia famiglia è di lì. Mi piacerebbe vederla. Non penso che la gente in Europa sia fanatica di baseball come gli americani o i giapponesi, e questo potrebbe essere un modo per diffondere il gioco.
Sarebbe un’ottima idea – ha fatto eco Derek Jeter – e, per noi, sarebbe poco più lontana rispetto ad una trasferta sulla costa Ovest.
Non mancano, tuttavia, le voci contrarie. Non dovrebbe essere obbligatorio, almeno non a metà stagione – ha detto Lance Berkman – Bisognerebbe fare tanta strada, e una cosa del genere spezzerebbe il ritmo di molti giocatori

Dal 99 ad oggi, le Majors hanno più volte ‘trasferito” all’estero alcune gare di regular season. Monterrey, Tokio, e San Juan sono già state sede di partite ufficiali, e per il 2004 il commissioner sta pensando di ‘spedire” gli Yankees e Hideki Matsui a Tokyo, per l’apertura della stagione.