Alla sua trentquattresima partenza in carriera nelle Major League, il lanciatore italo-americano Jason Simontacchi ha realizzato la sua prima gara completa della carriera.
Il pitcher dei Cardinals, lanciatore di punta della nazionale italiana alle Olimpiadi di Sydney nel 2000, ha concesso solo sei valide e un punto nella gara completa agli Astros, in una partita vinta 3-1 da St.Louis ma funestata per la squadra del Missouri dall'infortunio dell'esterno centro Jim Edmonds. Simontacchi aveva iniziato piuttosto male la stagione, dopo avere ottenuto ben 11 successi nella sua annata da rookie, quella 2002, ed era in pericolo di perdere il posto nella rotazione partenti dei Cardinals.
“Non direi che stava lanciando 'per la vita', ma sicuramente ci deve far vedere che è capace di aiutarci a vincere qualche partita – ha detto il manager di St.Louis Tony LaRussa – comunque, qualsiasi cosa fosse successa, la prossima settimana sarebbe salito sul monte contro Toronto“.
Simontacchi ha anche segnato un punto, il primo realizzato dai Cardinals. Il suo record stagionale è di due vittorie e tre sconfitte, e ieri l'italo-americano non ha concesso basi-ball, mettendo a segno 5 strikeout. Ha chiuso la gara in soli 106 lanci, mentre nelle sue quattro uscite precedenti aveva concesso 19 valide in 17 inning e due terzi, con due sconfitte e nessuna vittoria. Contro gli Astros, Simontacchi ha aperto con uno strike il confronto con 21 dei 33 battitori affrontati, abbassando il suo pgl a 6.45.
“Ultimamente mi ero un po' demoralizzato – ha detto – ma sono convinto di essere un lanciatore migliore di quello che ho dimostrato nella prima parte della stagione“.
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