E adesso, che facciamo?

Passata la sbornia di quest’ultima entusiasmante settimana di baseball, anche questa stagione è finita: le due ultime squadre, gli Yankees ed i campioni del mondo dei Florida Marlins vanno a svuotare gli armadietti e raggiungere le loro famiglie per un lungo e meritato riposo lontano dal baseball. E noi? Siamo preparati a sei mesi senza partite, senza statistiche da studiare, senza lo spettacolo del baseball? L’anno scorso, dopo la cocente delusione derivante dalla sconfitta dei miei Giants nelle World Series, ricevetti molte telefonate di ‘condoglianze” dagli amici che ho lasciato negli States, ma una frase mi colpì più delle altre: ‘gioisci, mancano soltanto 157 giorni all’inizio della nuova stagione!” Al momento rimasi perplesso, ma a mente fredda mi resi conto del significato di quelle parole, capii che nel baseball c’è sempre un domani, un nuovo campionato ad attenderci, nuovi giocatori da conoscere e da amare. Resta comunque il problema di un intervallo forse troppo lungo (cinque mesi) da una stagione all’altra, e quindi ci dobbiamo trovare qualcosa da fare; per gli americani il problema è più facilmente superabile in quanto iniziano a seguire i campionati degli altri sport come il Football Americano e l’Hockey su ghiaccio (già ben avviati) od il Basket della NBA (in partenza proprio in questi giorni). Per un tifoso dei Boston Red Sox, dopo l’ennesima cocente delusione dei Playoffs, ci sono davvero tante possibilità di distrazione: può andare a seguire i New England Patriots, può andare sul ghiaccio dei Bruins o sul parquet dei Celtic, insomma ha davvero l’imbarazzo della scelta. E per noi (pochi) appassionati di baseball in Italia? Se non vi piace il calcio è notte fonda, per cui è importante sapersi organizzare per seguire anche la off-season del baseball americano, e vedrete che sarà tutt’altro che noioso: dando per scontato che ogni appassionato di baseball ha una sua squadra preferita, scopriamo insieme le cose da fare fino all’inizio della nuova stagione. La prima cosa è conoscere lo ‘status” dei giocatori della nostra squadra, capire cioè quali sono ancora sotto contratto e quali rischiano invece di lasciarla; dopodiché dobbiamo consultare la lista dei ‘free agent” (giocatori liberi) e vedere quale giocatore può essere utile alla nostra squadra la prossima stagione (quest’anno ci sarà una vera e propria asta per Wladimir Guerrero dei Montreal Expos, ma di questo ed altro parleremo in un prossimo articolo). Da non dimenticare anche uno sguardo alle squadre delle leghe minori affiliate alla nostra squadra (singolo, doppio e triplo A) per vedere se c’é qualche giovane talento pronto al grande salto nella prima squadra. Per i più fanatici consiglio anche di seguire i tornei invernali, dove molti giocatori cercano di affinare la loro tecnica prima dell’inizio della nuova stagione. Prese tutte queste informazioni cominciamo a buttar giù il nostro ‘lineup” ideale per il 2004, e non fa niente se lo riempite di stelle, in fondo la off-season è fatta anche per farci sognare! Vi consiglio, se volete approfondite informazioni su qualche giocatore, di fare una visitina a due siti internet che trovo magnifici: il primo è www.espn.combaseball dove alla voce ‘players” digitando il nome del giocatore che vi interessa troverete una scheda piena di informazioni, ma quello che lo rende unico è che nel settore ‘profile” troverete il tanto agognato ‘scouting report”, cioè la descrizione delle caratteristiche tecniche del giocatore (lanci migliori e loro velocità, approccio alla partita, punti deboli ecc…). Il secondo sito che mi piace segnalarvi è invece il ‘mostruoso” www.baseball-reference.com: una vera e propria miniera di informazioni dove troverete tutto, ma proprio tutto, su qualsiasi giocatore abbia mai solcato un campo di baseball e, pensate, potete anche sponsorizzare con soli 5 dollari l’anno la pagina del vostro giocatore preferito! Insomma non disperiamoci, impariamo ad apprezzare anche questo lungo periodo di sosta in quanto offre comunque tante emozioni: le trattative di mercato, le smentite, l’acquisto di quel giocatore che vi farà sognare le prossime World Series, e tutto quelle interviste cariche di promesse e speranze in cui sembra che anche i Tampa Bay Devil Rays lotteranno per il titolo!
Continuate quindi a seguirci sul nostro sito con la stessa frequenza e passione di questi giorni: oltre ai puntuali aggiornamenti di mercato (in italiano!) troverete sempre tante curiosità ed informazioni sul gioco del baseball, anzi scusate, sul meraviglioso gioco del baseball….
Approfitto infine di questo spazio per ringraziare pubblicamente tutto lo staff di Baseball.it per avermi dato la possibilità di collaborare con questo fantastico sito, e ringrazio i lettori per tutte le e-mail che mi hanno inviato in questo lungo anno passato insieme, grazie ancora!