BOSTON VINCE 3-2 AL 12° SU NEW YORK

Se Boston – New York fosse il titolo di un film sarebbe indubbiamente ‘The never ending story”, La storia infinita. Sfida dopo sfida non finisce mai di appassionare e l’ultima battaglia ne è stata la testimonianza. I Red Sox, ora primi in classifica nella AL East, hanno ancora battuto il loro acerrimi rivali Yankees, per la quinta volta quest’anno in 6 partite disputate, al 12° inning per 3-2 e per di più sul loro campo davanti a oltre 55.000. Nonostante il fuoricampo di Alex Rodriguez, il terzo del 2004 e primo allo Yankee Stadium, l’impresa di sabato porta la firma di Ramirez autore di un tremendo line-drive al 12°, spinto poi verso casa base da un sacrificio di Mark Bellhorn. La salvezza è di Timlin, la sconfitta a carico di Quantrill.
Altra successo in trasferta e sempre al 12° per Toronto Blue Jays, 5-4 a Baltimore contro gli Orioles, con la vittoria numero 1 sul monte di Ligtenberg, i 2 homeruns di Carlos Delgado (il migliore con 4/6) e Cash, la valida vincente al terzo supplementare di Frank Catalanotto.
Strappano la vittoria fuori casa anche Anaheim e Tampa Bay. Gli Angels di Mike Scioscia, primi nella AL West, rimontano un iniziale 3-0 e vincono 6-3 ad Oakland contro gli Athletics con 13 valide, la quarta salvezza di Troy Percival (prima vittoria per Kelvim Escobar) ed il quinto fuoricampo stagionale di Valdimir Guerriero.
Perentorio 4-1 dei Devil Rays a Chicago sui White Sox, sulla cui sconfitta pesano i 2 errori difensivi ed una scarsa incisività in attacco. Si riscatta l’interbase Julio Lugo dei Tampa Bay che, dopo aver sbagliato 2 assistenze nella sconfitta di 24 ore prima, mette a segno 2 valide su 4 turni con 2 punti battuti a casa.
Nei restanti match della American League vanno registrate le affermazioni di Kansas City Royals (10-1 sui Minnesota Twins, leader della Central Division, solo 6 hits contro 15 e ben 3 errori in difesa), Texas Rangers (3-0 sui Seattle Mariners, alla quarta sconfitta di fila) e la conquista di un tiratissimo match da parte dei Detroit Tigers (5-2) sui Cleveland Indians: al Comerica Park, il line-up allenato da Alan Trammel è riuscito a segnare 3 punti al 9° con un gran fuoricampo di Rondell White su Chad Durbin.

Trionfano fuori casa ben cinque formazioni della National League.
Shut-out dei Philles che surclassano 7-0 i Montreal Expos sotto un fuoco di 17 valide ma il vero, grandissimo protagonista è stato il lanciatore di Philadelphia, Randy Wolf, che non solo ha dominato sul mound per l’intero match (solo 4 hits) ma ha anche battuto un fuoricampo ed un doppio.
A 41 anni suonati, Roger Clemens confeziona l’ennesimo capolavoro lanciando per 5.2 riprese (7 strike-outs) ed ottiene la sua vittoria numero 314 in carriera, la quarta quest’anno senza alcuna sconfitta. I suoi Astros, pur battendo meno, vincono 8-5 sui Colorado Rockies che spediscono per 3 volte la pallina oltre il muro del fuoricampo (Todd Helton, Charles Johnson e Matt Holliday, tutti su ‘the Rocket”).
I Cincinnati Reds sconfiggono per la quarta volta su 5 gare i Pittsburgh Pirates (9-7): il seconda base dei Reds, D’Angelo Jemenez, dopo un brutto ‘slump” iniziale chiude la gara con un ottimo 3 su 4 di cui un fuoricampo e 3 rbi. Nona salvezza per Danny Graves.
Sulla scia di Cincinnati, anche i San Diego Padres battono in trasferta gli Arizona Diamondbacks, pareggiando prima all’8° e poi nel nono conclusivo inning con 2 segnature pesanti (grazie al doppo di Ryan Klesko) che fissano il risultato finale sul 4-2.
Nel derby californiano SF-LA, prevale proprio San Francisco, 5-3 sui Los Angeles Dodgers che comunque mantengono il primo posto nella West Division. Il lead-off dei Giants, Ray Durham, batte un solo-homer sul primo lancio della partita di Jeff Weaver, mentre il compagno Jerome Williams tiene benissimo il mound per 8.2 riprese.
Infine, i tre successi dei Milwaukee Brewers sui St. Louis Cardinals (3-1 con il ventiduenne Chris Saenz lanciatore vincente al debutto nelle Majors, 6 innings e 7 strike-outs), dei Chicago Cubs, leader della Central Division e quinto successo consecutivo, sui New York Mets (nettissimo 3-0, grazie a Kerry Wood fantastico sul mound, terza vittoria, 7 innings, 9 strike-outs e al quinto fuoricampo stagionale di Sammy Sosa) e dei Florida Marlins, primi nella East Division, su Atlanta Braves (7-4, fuoricampo di Jeff Conine subito in avvio ed ottimo 4/5 di Luis Castillo).