Bonds, benvenuto nel “Club dei 700”!

La mazza che incontra una curva, la botta tremenda all’esterno sinistro ed ecco il fuoricampo da quasi 400 piedi che vale la sesta vittoria di fila dei San Francisco Giants contro i San Diego Padres (4-1). Ma il solo-homer battuto da Barry Bonds alla terza ripresa ha stavolta un sapore ed un valore inestimabili, che va ben oltre il successo, seppur importante, in questo appassionante finale di regular season. Venerdì notte, lo slugger dei San Francisco Giants è entrato a pieni voti nel ‘700 club”, ovvero l’elitè dei più grandi fuoricampisti. Ci sono voluti 31 anni per affiancare un nuovo membro agli ‘Hall of Famers” Aank Aaron e Babe Ruth, già presenti in questo esclusivo e prestigioso circolo avendo superato la soglia dei 700 e passa homerun in carriera. E per almeno una notte poco importa se i Giants conservano il vantaggio su Cubs nella corsa per la wild card della NATIONAL LEAGUE che ieri ha registrato ben 4 successi esterni su 7 gare.
Oltre i Giants vincono sul diamante amico anche i St. Louis Cardinals che riescono a battere 4-3 gli Arizona Diamondbacks solo al primo extrainning grazie ad un gran triplo di Jim Edmonds (110 punti battuti a casa) che manda a casa Albert Pujols. Alla formazione di Tony La Russa mancano adesso solo per 3 vittorie per conquistare matematicamente il primo posto della Central Division.
In casa trionfano pure gli Houston Astros che hanno ragione dei Milwaukee Brewers per 2-1 con solo 4 valide battute contro le 10 degli avversari. Per Roy Oswalt diciottesimo successo personale sul mound.
Si risolve solo al decimo inning lo sfiancante match tra Colorado Rockies e Los Angeles Dodgers con la vittoria di questi ultimi (sempre al comando della West Division) per 8-6, dopo essere stati in svantaggio 6-1 fino alla quarta ripresa. Di Cesar Izturis il doppio vincente, ben 7 i lanciatori impiegati dai californiani, vincente Eric Gagne dopo quasi 4 ore di gioco. Le due squadre hanno mandato in campo la bellezza di 43 giocatori, 22 solo Los Angeles.
I Chicago Cubs ancora prepotentemente in lizza per la wild card, a solo mezza partita di differenza dai Giants, che trovano in Derrek Lee il trascinatore della serata (12-4 sui Cincinnati Reds) con 5 RBI di cui un fuoricampo da 3 punti ed un doppio da 2. Carlos Zambrano vince sul mound (14-8) ma batte anche il suo terzo homer in carriera.
Gli Atlanta Braves conservano la leadership della East Division dopo lo schiacciante 8-1 ai danni dei Florida Marlins. Ci pensa Chipper Jones con una lunga battuta da 3 punti a mettere le cose a posto, mentre la sua difesa gira splendidamente 3 doppi giochi.
Infine, 12-8 dei Montreal Expos sui Philadeplhia Phillies con Tony Batista protagonista nel box. Rinviata Pittsburgh Pirates – New York Mets.

Nella AMERICAN LEAGUE riflettori puntati tutti sul palcoscenico dello Yankee Stadium dove i Boston Red Sox ribaltano il risultato al nono inning con due singoli di Orlando Cabrera e Johnny Damon contro Mariano Rivera e superano 3-2 i New York Yankees. La formazione di Torre mantiene, nonostante la brutta battuta d’arresto, due partite e mezzo di vantaggio sugli avversari del New England.
Oltre quello dei Bosox, altri 4 successi in trasferta. I Tampa Bay Devil Rays espugnano 11-4 lo SkyDome dei Toronto Blue Jays con Aubrey Huff che chiude a 3/5 ed 3 punti battuti a casa.
Idem i Baltimore Orioles che ottengono un convincente 11-2 sui Minnesota Twins: Rafael Palmeiro batte il suo 548esimo homerun (decimo nella lista dei migliori di tutti i tempi) mentre Larry Bigbie ottiene ben 7 RBI.
Sagra dei fuoricampo a Chicago. 10 homerun in 10 riprese, ma quello decisivo è firmato da Carlos Pena su Shingo Takatsu che alla prima supplementare regala la vittoria ai Detroit Tigers sui Chicago White Sox. 4 homerun per i padroni di casa, 6 per gli ospiti.
‘On the road” si impongono anche i Kansas City Royals, 6-4 sui Cleveland Indians, grazie anche ad un fuoricampo interno di Abraham Nunez.
Concludendo, si affermano i Seattle Mariners per 6-3 sugli Oakland Athletics (il rookie Greg Dobbs entrato come pinch-hitter al settimo si presenta con un doppio e 3 punti prodotti) e proprio agli A’s si avvicinano gli Anaheim Angels che hanno rifilato un 9-5 ai Texas Rangers con 2 fuoricampo di Vladimir Guerrero.